Территория нашей Брянской области покрыта довольно густой речной сетью
На Брянщине протекает более 125 рек с общей протяженностью в 9000 км. Почти все реки принадлежат к бассейнам Черного и Каспийского морей. В 20 км к северо-востоку от города Брянска, около села Батагово, водораздел Черноморского и Каспийского бассейнов. Протекающая около села Батотово река Рессела принадлежит уже к бассейну Оки, которая впадает в Волгу.
Почти все реки нашей области впадают в Днепр и его притоки. Причем реки Днепровского бассейна имеют южное или юго-западное направления, а реки Рессета, Вытебеть, Лубна и Цон, впадающие в Оку, протекают в северо-восточном направлении и относятся к Каспийскому бассейну.
Главнейшей рекой области является Десна, берущая свое начало из болота около деревни Налеты, что в 9 километрах северо-восточнее города Ельни Смоленской области. От истоков до устья Десна имеет 1187 километров. Площадь ее бассейна — 89173 квадратных километра. Протекает Десна по Ельнинскому и Екимовичскому районам соседней Смоленской области, по территории Рогнединского, Дубровского, Жуковского, Брянского, Выгоничского и Трубчевского районов нашей области, а дальше течет по Сумской, Черниговской и Киевской областям УССР и впадает в Днепр в 6 километрах севернее города Киева.
По характеру долины и русла реку Десну можно разделить на четыре основных участка:
От истоков Десны до впадения в нее реки Большой Присмары (примерно на протяжении 100 километров) ширина долины Десны около 200 метров, русла — около 20 метров, а глубина в межень от 0,2 до 2,8 метра.
От устья Большой Присмары до устья реки Ветьмы ширина долины Десны довольно постоянна и равна одному километру. Здесь правый берег высокий, а левый — низкий. Ширина русла более 20 метров.
Чем дальше на юг, ближе к городу Брянску, водная гладь Десны становится все шире и шире, доходя в ширину до 130 метров, а в глубину до 4 метров. В верхнем течении и до Брянска часто встречаются болотистые берега.
К юго-западу от города Брянска до владения в Десну реки Сейм ширина долины достигает 4—6 километров, а русла — 210 метров. Средняя скорость течения воды 0,3—0,4 метра в секунду. На этом участке река протекает по живописной местности. Выходя из берегов, широко разливается по пойме. Десна создает красивый пейзаж. Леса, луга, озера, болота встречаются на всем протяжении Десны.
Пойма Десны, всегда хорошо увлажненная, представляет собой прекрасные сенокосные угодья. Всюду видно море высоких трав, луга пестрят яркими красками цветов. Важным достоинством поймы является также плодородие почвы. Ежегодно реки и овраги заливаются вешними водами. После паводка на поверхность выносится к пойме Десны большое количество перегноя, смытого с полей, остается наилок, обогащающий почву питательными веществами. Все это способствует бурному произрастанию луговых трав.
Река Десна принимает много притоков. Разветвленная сеть больших и малых рек, впадающих в Десну, покрывает всю поверхность восточной части Брянской области. Основными притоками Десны являются: справа — Судость, Быстрин, Посорь, Габья и другие, а слева —
Снопоть, Ветьма, Болва, Снежеть, Ревна, Навля, Нерусса, Сейм и т. д.
Десна с древних времен была важной транспортной магистралью, по которой шли торговые пути на Дон (по Сейму) и на Оку (по Болве). В настоящее время судоходство осуществляется от Новгорода Северского (535 км от устья). Нерегулярное судоходство осуществляется до районного центра Жуковки. Но из-за небольшой глубины Десны в пределах Брянской области она проходима лишь для мелкосидящих, главным образом, буксирных катеров. Десна протекает в значительной своей части по лесным районам и используется для сплава леса, который составляет 2/з грузопотока по реке.
Лес сплавляется в плотах буксирными катерами. Перевозятся также строительные материалы, минеральные удобрения, хлеб, овощи и другие грузы. Главные пристани на территории области — Никольская-Слобода около Жуковки, Брянск, Выгоничи, Лопушь, Уты, Гнилево, Трубчевск и Белая Березка. Пойма Десны богата выпасами, на реке развито рыболовство.
Второй по величине рекой на территории области является Ипуть. Течет она по западной части области, имеет юго-западное направление и меняет его при выходе с территории области — на западное. Берет начало в БССР и впадает в реку Сож около города Гомеля. Длина Ипути 475 км, площадь бассейна — 10694 км2. Главными притоками являются: слева — Надва, Воронуса, Унеча, справа значительных притоков нет. В верхней части Ипуть протекает по заболоченной пойме, а в средней — по ровной местности с песчаными берегами. Ширина русла от 6 до 80 метров, а глубина от 1 до 2 метров. Третьей по размерам является река Беседь, приток реки Сож. Протекает по северо-западной части области. Берет начало около деревни Никулиной Смоленской области. Беседь имеет густую сеть мелких правых и левых пртоков.
Остальные реки области пока используются плохо. Только Ипуть используется для судоходства от села Крутояр до города Суража. Перед трудящимися области стоят задачи по увеличению водных перевозок. Для этого необходимо активнее осваивать Десну, Ипуть и другие водные пути.
