Валентина Анатольевна БЫКОВА Брянский край

Живёт в г. Новозыбкове. Родилась в с. Иль-
пырь Карагинского района Камчатской обла-
сти. После окончания Брянского технологиче-
ского института работала на заводе «Ин-
дуктор». Публиковалась в альманахе «Лите-
ратурный Брянск», в журнале «Десна», в сбор-
нике «Родник», в периодической прессе.

ВЕРКА
— Мама, а папа придёт за мной в детсад? —
Верка подняла головку от подушки.
— Спи, доченька, спи, конечно же, придёт.
Он ведь любит вас.
Верка довольно улыбнулась.
— Теперь пусть только Витька скажет, что
я вру.
— А что такое? — Зоя Ивановна погладила
дочь по светлым волосам.
Девочка заговорчески поманила мать пальчи-
ком, обняла её за шею и зашептала в самое ухо:
— А я Витьке сказала, что мой папа лучше
всех. У него капитанская форма и кортик, а у
его папы нет. И что папа придёт за мной в дет-
сад, а Витьку побьёт за то, что он смеётся надо
мной. Правда, мам?
Губки девочки надулись. Она отпустила руки,
голос её принял обиженный тон:
— Мам, а мам… А правда, что Витька ска-
зал?
Зоя Ивановна тревожно посмотрела на дочь:
— И что же такого сказал тебе Витька?
— Как что? — горячо заговорила девочка,—
он сказал, что мой папа давно приехал в город и
что он ко мне не придёт потому, что у него есть
другая тётя и что он меня не любит.
Что-то больно кольнуло в сердце женщины.
Ну как объяснить всё дочери, как? И чтобы
Верка не увидела её слёз, поспешно встала и
подошла к выключателю.
— Ну что ты, Вера, папа очень любит и тебя,
и Надю, и Толю. И если тебе будут говорить
обратное — не верь. Хорошо?
Женщина стояла спиной, и поэтому Верка
не могла увидеть в её серых глазах ни боли,
ни слёз.
Проза
— А сейчас спи. Надя уже десятый сон видит,
а ты всё болтаешь, — и она выключила свет.
Всё погрузилось в темноту.
Зоя Ивановна осторожно прошла возле кро-
вати, где спал отец, укрыла на соседней кровати
Надю и села возле Верки, которая оживлён-
но что-то шептала. Женщина легла. Холодные
ножки дочери прислонились к тёплому телу
матери, и вскоре девочка заснула, оборвав своё
бормотание на полуслове. На столе монотонно
тикали часы. И почему-то сегодня Зою Иванов-
ну это раздражало. Она повернулась и закрыла
глаза, но сон не шёл к ней.
«Тик-так, тик-так», — стучали часы, прони-
кая в мозг. Она закрыла подушкой голову. Но
это не помогло. «Тик-так», — стучало в висках.
Почему-то вспомнила, как познакомилась с Во-
лодей. Он как-то сразу проник в её сердце. Кра-
сивый, умный, сильный, он перевернул её жизнь.
И когда сделал ей предложение, очень быстро
вышла за него замуж и уехала с ним на Север.
И только тогда, когда они оказались вдали от
родного дома, от друзей, поняла, что совсем не
знает этого человека. Вскоре родилась Наденька.
Всё шло хорошо. Но однажды между уроками она
прибежала домой и застала мужа с соседкой.
От этой обиды долго не могла прийти в себя
и совсем не помнила, как довела уроки. Вернув-
шись домой, собрала Надю и ушла. Он нашёл их
только на третий день. Привёз домой. Клялся, что
только её и Надю любит и что больше этого ни-
когда не повторится. И она поверила ему. И снова
всё было хорошо. Он души не чаял в дочке, ей
старался во всём помогать. А когда Зоя Ивановна
забеременела Верой, Володю как подменили. Он
стал грубым, оскорблял и даже бил её.
«Тик-так, тик-так», — стучали часы. А ей
казалось, что они рассказывают ей о её жизни.
Они говорили ей: «А помнишь, как ты появилась
в школе с синяками? Учителя делали вид, что
верят в твоё очередное падение с лестницы, а
потом просто жалели тебя. Помнишь ли ты это?
Если нет, то вспоминай».
Зоя Ивановна попыталась вспомнить, когда
он в первый раз поднял на неё руку. Но не
смогла. В памяти остался лишь жгучий
стыд перед учениками. Они ведь всё понимали.
И надо сказать, что её ученики очень любили. А
потом Дора, её подруга, сказала, что продавщица
Тонька ждёт от Володи ребёнка. Этот удар был
посильнее первого. Нелёгкий был тогда у неё
разговор с мужем. И хотя он всё отрицал, вы-
гнала его. И она, беременная вторым ребёнком,
осталась с трёхлетней Надей.
Как она тогда выжила?..